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乃木 希典（のぎ まれすけ）１８４９年(嘉永２年)〜１９１２年(大正元年)長州藩出身 江戸麻布長府毛利上屋敷に誕生。子供の頃、左目を蚊帳の先で傷つけ失明。 １８６６年(慶應２年) 第二次長州征伐小倉口の戦闘に参加 １８７７年(明治１０年) 西南戦争に従軍、軍旗を西郷軍に奪われる １８９２年(明治２５年) 日清戦争に従軍 １８９８年(明治３１年) 陸軍大将に昇進 １９０４年(明治３７年) 日露戦争に従軍(第三軍司令官)。長男・勝典、二男・保典を戦死さす １９０５年(明治３８年) 旅順要塞降伏、ステッセル将軍と水師営の会見。奉天会戦 １９０６年(明治３９年) 学習院院長 １９１２年(明治４５年) ７月３０日 明治天皇崩御、同年(大正元年)９月１３日殉死 |
司馬遼太郎氏は『坂の上の雲』のなかで日露戦争での乃木将軍を、無能な将軍として書かかれておりますが、『殉死』では明治天皇を慕う武人としての生き方を美しく書かれています。
乃木大将の出身地：城下町長府に残る乃木希典の史跡
長府は西暦１９３年、仲哀天皇・神功皇后により豊浦の宮が築かれた由来から、忌宮神社が創建され、数々の神事が継承され、大化二年（６４６年）には、長門の国府として長府と呼ばれるようになり、政治的・軍事的拠点として重要な役割を果たしてきました。
慶長五年（１６００年）、関ヶ原の役後、毛利秀元が長府五万石の城主として入府以来、武家屋敷の町として平和な藩政時代もありましたが、幕末になりますと文久・元治の馬関攘夷戦、七卿の来府、蛤御門の変、長州征伐と激動と苦難の道を辿ることになります。元治元年（１８６４年）十二月十五日、功山寺における高杉晋作の回天の義挙により歴史は大きく転回し、やがて明治維新を迎えることになります。
維新発祥の地記念碑の文章を参考にさせていただきました。
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城下町長府は美しいまちです。なかでも練塀は風情があって素晴らしい。
横枕小路
乃木神社内にある、復元された旧乃木邸
乃木神社は全国に建てられましたが、ここ下関市長府以外では、函館市・室蘭市・栃木県那須郡・東京都港区・滋賀県蒲生郡・京都市伏見区・香川県善通寺市にあります。
現在保存されている乃木旧邸は１９１４年（大正三年）、そのゆかりの地に忠実に復元されたもので、極めて質素な生活をしていたことを偲ばせています。
乃木は１８５８年（安政五年）、十歳のとき父とともにこの地に帰り、十六歳で萩に従学するまで、長府城下で過ごしました。
希典が十一歳の時、親戚にあたる吉田松陰が、幕府に捕らわれ処刑されています。萩に従学とは、松陰の叔父である玉木文之進に弟子入りしたことをさします。玉木文之進は『松下村塾』の創設者であり、松陰に徹底的な教育を叩き込んだ（あまりにも厳しい教育であったため松陰の母は松陰に「もうお死んでおしまい」と言ったくらい）人です。こんな人ですから心身ともに鍛えあげられたのでしょう。
余談ですが、玉木文之進は前原一誠を中心とした『萩の乱』に関与し、切腹しています。
乃木大将御夫妻像
１９１２年(大正元年)９月１３日赤坂の自邸で天皇の霊柩が皇居を出る号砲を合図に、夫人（静子）と共に殉死しました。
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うつし世を 神さりましし 大君の みあとしたひて 我はゆくなり 希典 |
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出でまして 還ります日の なしときく 今日の御幸に 遭うぞかなしき 静子 |
二○三高地の松：旅順郊外の高地である二○三高地の攻撃では非常に多くの死傷者をだしました。
台柄（だいから）
玄米を白米にする米つき台です。
梅井 乃木家用の井